O procurador do Tribunal Penal Internacional (TPI) afirmou que está a renovar uma investigação no Congo e a centrar-se nas alegações de crimes cometidos na província de Kivu do Norte, no leste do país centro-africano, desde o início de 2022.
Há muito que o Congo Oriental é dominado por mais de 120 grupos armados que procuram obter uma parte do ouro e de outros recursos da região, enquanto alguns deles efectuam assassínios em massa. O resultado é uma das maiores crises humanitárias do mundo, com mais de 7 milhões de pessoas deslocadas, muitas delas fora do alcance da ajuda.
O grupo rebelde mais ativo tem sido o M23, que se tornou proeminente há mais de uma década, quando os seus combatentes tomaram Goma, a maior cidade do Congo Oriental, na fronteira com o Ruanda.
Em agosto, confrontos entre os rebeldes e as milícias pró-governamentais mataram 16 aldeões, violando o cessar-fogo anunciado em agosto para ajudar os milhões de deslocados.
O TPI abriu pela primeira vez uma investigação no Congo há 20 anos, após anos de conflito armado. No ano passado, o governo congolês pediu ao TPI que investigasse alegados crimes no Kivu do Norte cometidos por grupos armados que operam no país desde 1 de janeiro de 2022.
Numa declaração, o procurador Karim Khan afirmou que a violência recente no Kivu do Norte está “interligada com padrões de violência e hostilidades que têm assolado a região” desde meados de 2002. Por conseguinte, as alegações mais recentes fazem parte da investigação em curso.
Khan disse que a sua investigação no Kivu do Norte “não se limitará a partidos específicos ou a membros de grupos específicos. Em vez disso, o meu gabinete examinará de forma holística, independente e imparcial a responsabilidade de todos os actores” que alegadamente cometeram crimes no âmbito da jurisdição do tribunal.
O TPI condenou anteriormente três rebeldes por crimes cometidos na região oriental de Ituri, no Congo, incluindo um famoso senhor da guerra, Bosco Ntaganda, conhecido como “O Exterminador”, que foi considerado culpado de crimes como assassínio, violação e escravatura sexual.
