Vários anos depois de o projeto ter sido arquivado, a Thai Moçambique Logistica (TML) reviveu o seu plano de construir um novo porto de carvão em Macuse, perto da foz do rio Zambeze, em Moçambique.
O interesse na indústria do carvão do país parecia ter diminuído, com a Vale a ser a mais recente a retirar-se, mas as empresas indianas continuaram a investir e a TML parece empenhada no futuro a longo prazo do sector.
Relatórios em Moçambique sugerem que a TML já angariou 500 milhões de dólares para iniciar a construção do porto em meados de 2024. Duas parcelas de terra, totalizando 5,3 quilómetros quadrados de cada lado do rio, foram reservadas para o projeto.
O recente anúncio não garante de forma alguma que o projeto será efetivamente construído. O governo de Moçambique atribuiu à TML uma concessão para construir e explorar o porto e a linha férrea em 2013, numa altura em que a falta de capacidade de transporte estava a travar a expansão da nascente indústria do carvão no país.
As pessoas que viviam na zona foram deslocadas na expetativa do início da construção, mas o calendário do projeto foi adiado várias vezes à medida que o apetite internacional por novas fontes de carvão térmico se tornou limitado em muitos mercados.
A TML não comentou o tipo de carvão que pretende movimentar, mas Moçambique tem abundância tanto de carvão de coque como de carvão térmico.
O porto, que se situaria a norte de Quelimane, na província da Zambézia, poderia também receber exportações de madeira. Nos termos do acordo inicial, o projeto deveria ser explorado pela TML com uma participação de 60%, sendo 20% das ações detidas pela empresa pública de transportes moçambicana Portos e Caminhos de Ferro de Moçambique (CFM) e por um consórcio moçambicano denominado Corredor de Desenvolvimento Integrado do Zambeze (Codiza).
Está também planeada uma linha férrea de 525 km para ligar o porto às minas de carvão na província de Tete, bem como uma ligação mais curta às minas de Chitima. Esta seria uma opção muito mais curta para Chitima do que as opções portuárias alternativas da Beira ou de Nacala.
A Mota Engil Moçambique e a China Machinery Engineering Corporation receberam inicialmente os contratos para a construção do caminho de ferro. De acordo com o governo, a linha deveria ter uma capacidade de transporte inicial de 25 Mtpa, com uma capacidade eventual de 100 Mtpa.
A Sinosure e os bancos chineses foram apontados como a fonte da maior parte do financiamento de 3,3 mil milhões de dólares necessários para o porto e o caminho de ferro, mas este valor quase de certeza aumentou nos últimos anos.
