No meio de uma escalada de violência nas regiões orientais da República Democrática do Congo (RDC), o exército congolês anunciou ganhos militares significativos contra o grupo rebelde M23. O exército congolês informou que tinha conseguido fazer recuar as forças do M23 do Kivu Sul e recapturar várias cidades importantes nas províncias do Kivu Norte e do Kivu Sul.
Guillaume Ndjike Kaiko, porta-voz do exército congolês confirmou estes desenvolvimentos em declarações à imprensa, sublinhando que os militares recuperaram o controlo de várias localidades que tinham estado sob a ocupação do M23.
“É verdade que estamos a respeitar o cessar-fogo. Mas, pelo menos, (os civis) devem ter a certeza de que cada vez que o exército ruandês dispara contra as nossas posições ou contra a nossa população ou contra as pessoas deslocadas, as forças armadas da República Democrática do Congo têm o direito de reagir.”
Os comentários de Kaiko surgem no meio de tensões acrescidas na região, onde os combates entre o exército congolês e os rebeldes do M23 se intensificaram nas últimas semanas.
Após um período de ‘dormência’, o M23 reapareceu no final de 2021, avançando rapidamente e capturando grandes extensões de território no leste do Congo. As Nações Unidas acusaram o Ruanda de apoiar os rebeldes do M23, uma alegação que o Ruanda tem negado sistematicamente. Em resposta ao conflito em curso, o Presidente do Ruanda, Paul Kagame, apelou recentemente à realização de negociações entre o Governo congolês e os rebeldes do M23, apelando a uma resolução pacífica da crise.
As alegações das Nações Unidas, apresentadas num relatório do ano passado, sugerem que milhares de soldados ruandeses têm estado a combater ao lado das forças do M23 no leste do Congo. No entanto, o Ruanda rejeitou estas alegações, afirmando que apenas presta assistência humanitária à região e que não está envolvido nos combates.
À medida que o conflito continua a evoluir, a comunidade internacional continua preocupada com o impacto humanitário da violência, em especial nas centenas de milhares de pessoas deslocadas apanhadas no fogo cruzado. O Governo da RDC insiste que as suas forças armadas continuarão a defender a soberania do país e a proteger os seus cidadãos de ameaças externas.
