Os planos da De BEERS para assinar um novo acordo de venda de diamantes com o Botsuana seriam impulsionados pelo resultado das eleições da semana passada, em que o partido do Presidente Mokgweetsi Masisi sofreu uma pesada derrota.
O Partido Democrático do Botsuana (PDB) perdeu pela primeira vez em 58 anos – um desenvolvimento que pressionaria Duma Boko, chefe da vitoriosa coligação Umbrella for Democratic Change (UDC), a concluir o acordo com a De Beers.
“Os diamantes representam, de longe, a indústria mais importante para o Botswana, pelo que esta tem de ser uma das questões mais importantes para o (novo) presidente”, disse Paul Zimnisky, um especialista independente do tema ligado aos diamantes.
A De Beers, detida a 85% pela Anglo American, acordou no ano passado um novo pacto de venda de diamantes, que prevê que a quota do governo nos diamantes da empresa comum Debswana aumente gradualmente para 50% ao longo da próxima década. A Debswana Diamond Company, detida em partes iguais pelo Botswana e pela De Beers, vende atualmente 75% da sua produção à De Beers.
Embora o governo do Botsuana e Masisi tenham elogiado os méritos do acordo, ele ainda não foi assinado. Boko afirmou que a De Beers estava “a considerar afastar-se, não assinar nada … (uma) posição muito perigosa para um país”.
“A relação com a De Beers poderia ter sido prejudicada pela forma como as negociações foram conduzidas”, afirmou numa declaração transmitida pela televisão. “A primeira coisa que tem de ser feita é envolver a outra parte”.
Segundo alguns analistas, a vitória da coligação reflete a raiva dos eleitores face à estagnação económica ligada ao declínio do comércio de diamantes.
O Botswana tem utilizado de forma ponderada as receitas económicas da sua indústria diamantífera ao longo dos anos, mas, nos últimos tempos, o colapso do mercado fez com que o crescimento económico do país caísse a pique, prevendo-se que desça para 1% este ano. Entretanto, o desemprego já atingiu 28%.
“Somos uma economia que depende dos diamantes… Por isso, temos de tentar salvaguardar a galinha dos ovos de ouro a curto e médio prazo, pelo menos”, afirmou Boko.
