O Gana vai eleger um novo Presidente no dia 7 de dezembro, num contexto em que os especialistas em segurança estão cada vez mais preocupados com o facto de as regiões fronteiriças do norte do país estarem a acolher grupos armados.
O atual Presidente Nana Akufo-Addo, eleito pela primeira vez em 2016, vai abandonar o cargo depois de ter cumprido dois mandatos, o limite constitucional no Gana. Entre os 12 candidatos, os principais concorrentes são o atual vice-presidente Mahamudu Bawumia e o antigo presidente John Mahama.
A tarefa imediata do sucessor de Akufo-Addo é fazer face à crescente insegurança no extremo norte do Gana.
Bawku, uma cidade mercantil a menos de uma hora de carro do Burkina Faso e do Togo, tem sido palco de conflitos étnicos desde 2021 entre os Kusasi e os Mamprusi sobre quem controla a chefia. Os analistas receiam que os confrontos possam ajudar os grupos islamistas do Burkina Faso a recrutar jovens. Pelo menos 25 pessoas morreram em ataques envolvendo grupos armados no último mês, o que levou as autoridades a renovar o recolher obrigatório na zona.
O Gana faz fronteira com o Burkina Faso, um país que vive uma situação de insurreição ligada a grupos armados afiliados à Al-Qaeda e ao Estado Islâmico, que já deslocaram cerca de 1,7 milhões de pessoas. Mais de 15.000 burquinenses fugiram para o norte do Gana desde 2022, mas o governo ganês tem frequentemente expulsado os requerentes de asilo de etnia fulani, que são apontados como apoiantes do terrorismo islâmico.
A insegurança também se agravou nos últimos meses, com mortes registadas em confrontos entre os militares e os habitantes do norte do Gana.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, durante uma visita a três nações da África Ocidental em março passado, anunciou 100 milhões de dólares em ajuda à segurança para ajudar o Gana e quatro outras nações fronteiriças – Benim, Guiné, Costa do Marfim e Togo – a combater o alastramento extremista do Sahel. A União Europeia também forneceu assistência militar este ano para reforçar a defesa do país contra a radicalização jihadista.
A ameaça de uma insurreição que se alastra a partir do Burkina Faso tem obscurecido as ameaças internas nas regiões do norte relativamente a terras e recursos. O norte do Gana está a sofrer os efeitos das alterações climáticas, com secas prolongadas que empurram as comunidades para a fome. As comunidades Fulani foram anteriormente responsabilizadas por disputas sobre o uso da terra, enquanto os bandos armados se reforçaram. “Os conflitos não resolvidos no norte do Gana representam um risco significativo de efeitos colaterais que podem desestabilizar as regiões circundantes, em especial durante o período eleitoral”, alertou recentemente o jornal local Pulse Ghana.
O Gana é uma das democracias mais sólidas da África Ocidental, com um historial de transições pacíficas entre administrações. Mas o governo ganês tem procurado ativamente a ajuda militar internacional para fazer face a uma possível infiltração de insurrectos no Norte, sem abordar os principais factores de violência nas cidades do Norte – pobreza extrema, conivência do Estado com o tráfico ilegal e discriminação contra os Fulanis.
Um dos 12 candidatos à presidência poderá ter de lidar com as consequências não intencionais de uma abordagem militarizada no Norte durante o seu mandato.
