Há muito que África tem vindo a defender uma representação no Conselho de Segurança das Nações Unidas. O Conselho tem sido dominado, desde há anos, pelos membros permanentes China, França, Rússia, Reino Unido e EUA – o legado de uma era da Guerra Fria de diplomacia de grandes potências da qual África tem sido rigorosamente excluída.
Embora os mandatos de dois anos dos membros não permanentes ofereçam alguma representação africana, o continente quer, compreensivelmente, muito mais – especialmente porque os conflitos africanos são frequentemente discutidos no Conselho.
A decisão do Presidente Biden, no início da sua presidência, de pedir um lugar africano permanente no Conselho foi, por isso, recebida com um otimismo cauteloso; e o seu surpreendente pedido de dois lugares, feito em setembro, foi considerado como um sinal de que a reforma do Conselho é mais ou menos inevitável.
No entanto, o que seria uma reforma e quem beneficiaria com ela são questões em aberto. Em declarações ao Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em Washington, Linda Thomas-Greenfield, embaixadora cessante dos EUA na ONU, afirmou que África está longe de estar unida, em particular no que se refere à questão de saber quem terá efetivamente um lugar.
Embora se tenha falado que a União Africana poderia assumir um lugar no Conselho de Segurança – a UA teve recentemente um lugar no G20 – isso está longe de ser confirmado como viável. Atualmente, o Conselho é composto por Estados membros e não por organismos multilaterais como a União Europeia.
Apesar das palavras calorosas, o empenhamento dos EUA na reforma também está em debate. A oferta de Biden, está condicionada ao facto de os novos membros não terem o importante poder de veto de que gozam os 5 membros permanentes. Como os EUA também apoiaram anteriormente lugares permanentes para a Índia, Alemanha, Japão e um país da América Latina, surge a suspeita de que um impulso para uma reforma distante é uma forma sem custos para os EUA colherem boa vontade.
Afinal de contas, o alargamento do Conselho não está ao alcance dos EUA. A Rússia, a China, o Reino Unido e a França teriam de dar o seu acordo a qualquer plano, que exigiria também uma revisão da Carta das Nações Unidas por acordo de dois terços da Assembleia Geral.
Para complicar ainda mais as coisas, a administração Biden já não está ao leme dos destinos norte-americanos. A administração do Presidente Trump, que tomou posse a 20 de janeiro, ainda não se pronunciou sobre o compromisso. O desdém de Trump pelo multilateralismo – e a indiferença pelos objectivos dos Estados africanos – podem fazer com que qualquer iniciativa de reforma morra à chegada.
Embora as perspectivas possam não ser propícias, continua a ser do interesse de África fazer pressão para ser representada nos mais altos fóruns mundiais. As nações africanas detêm 28% dos votos na Assembleia Geral e o continente será em breve o mais populoso do mundo. Continua a ser desproporcionadamente afetado por conflitos. Mas África tem de ser clara entre si sobre o que quer no Conselho de Segurança – e construir um plano diplomático exequível para lá chegar.
