A decisão de Angola de abandonar a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) poderá abrir caminho para que Pequim aumente o investimento no sector petrolífero e noutros sectores do país, no âmbito de um aprofundamento de laços que já existem há décadas.
Angola anunciou na quinta-feira a sua saída da OPEP, com efeitos a partir de 1 de janeiro, na sequência de uma disputa com o grupo de produtores sobre a dimensão da sua quota de produção.
A decisão surge também na sequência de um acordo de cooperação reforçada assinado este mês entre a China e Angola.
“A China destaca-se como um parceiro fundamental e com provas dadas”, afirmou o Ministro das Relações Exteriores de Angola, Tete António, durante uma visita a Pequim aquando da assinatura do acordo.
Angola, para a qual o petróleo representa 90% das exportações, está a tentar diversificar a sua economia, mas também precisa de receitas.
Tete António disse que Angola reconhece a importância da tecnologia, da mão de obra qualificada e das parcerias estratégicas que podem ajudar o país a abandonar o petróleo e apelou a um maior investimento chinês, especialmente nos sectores do café, das baterias e da energia solar.
Angola tem procurado obter uma quota de produção da OPEP mais elevada. As quotas do grupo destinam-se a apoiar os preços mundiais do petróleo, mas podem limitar a capacidade de um produtor para atrair investimentos petrolíferos em novas capacidades, uma vez que podem limitar as receitas.
A libertação das restrições de produção da OPEP poderia, por conseguinte, permitir à China aumentar o seu papel no sector petrolífero, que tem sofrido com anos de subinvestimento.
“Se sentirem que há margem para encontrarem novos investimentos da China para aumentarem a produção de petróleo, talvez seja essa a fonte de motivação para voltarem a envolver-se com os chineses”, afirmou Yvette Babb, gestora de carteiras da William Blair.
“Porque, embora precisem de se afastar do petróleo como motor de crescimento, não têm fontes de receitas não petrolíferas suficientes para financiar suficientemente essa diversificação”.
A China tem um interesse especial na reforma da economia angolana, porque Luanda deve aos credores chineses cerca de 21 mil milhões de dólares, segundo dados do Banco Mundial.
Como se sabe, depois de a guerra civil ter terminado em 2002, Angola contraiu empréstimos chineses para financiar a sua reconstrução após 25 anos de violência e vendeu hidrocarbonetos ao maior consumidor de energia do mundo. Em 2006, Angola chegou a ser o maior fornecedor de petróleo da China.
Ultimamente, a China tem recebido fornecimentos adicionais da Rússia, que redirecionou o petróleo que fornecia à Europa antes de a invasão da Ucrânia em 2022 por Moscovo ter posto fim às relações com os clientes ocidentais. Entretanto, a produção de petróleo de Angola diminuiu por falta de investimento.
O resultado líquido foi uma queda de quase 30% nos envios de petróleo de Angola para a China entre 2020 e 2022.
Os defensores do ambiente são a favor de que a saída de Angola da OPEP seja o prenúncio de uma transição ecológica.
“Faz sentido que todos os países africanos ricos em recursos diversifiquem as fontes de energia e de receitas, se tiverem os recursos para o fazer, mesmo que o seu ritmo possa ser mais lento do que o dos países mais ricos”, afirmou Hannah Ryder, diretora executiva da Development Reimagined, uma empresa africana de consultoria para o desenvolvimento com sede em Pequim.
Mas o acordo da ONU sobre o clima, celebrado este mês na COP28, não apelou à eliminação ou redução progressiva dos combustíveis fósseis, e a economia das energias renováveis pode ainda ser menos aliciante do que o retorno do petróleo e do gás.
As empresas chinesas investiram pouco menos de 14 mil milhões de dólares em Angola na última década, a maior parte dos quais no sector da energia. Este ano, o investimento chinês no país consistiu em 250 milhões de dólares da PowerChina, uma empresa estatal de engenharia civil, para desenvolver as infraestruturas de telecomunicações de Angola, de acordo com dados do grupo de reflexão do American Enterprise Institute.
Em 2021, a empresa fez dois investimentos separados de 160 milhões de dólares e 150 milhões de dólares nos sectores dos transportes e da saúde em Angola.
“Esperamos sempre avançar na cooperação prática com Angola com base na igualdade e no benefício mútuo”, disse Wang Wenbin, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, numa conferência de imprensa regular em Pequim.
Na sua mais recente tentativa de aprofundar os laços – e a influência económica – em África, a China vai oferecer a seis países, incluindo Angola, acesso isento de direitos aduaneiros ao seu enorme mercado de consumo para 98% dos bens que importa, a partir de 25 de dezembro.
