Especialistas em segurança alertaram para o facto de estar a tomar forma uma aliança perigosa, à medida que o Egipto procura ganhar uma posição no Corno de África.
Recentemente, o Egipto, a Eritreia e a Somália concordaram em forjar um “eixo” de resistência contra a Etiópia. O presidente da Eritreia, Isaias Afwerki, recebeu o presidente egípcio Abdel Fattah al-Sisi e o presidente somali Hassan Sheikh Mohamud na capital da Eritreia, Asmara, após o que os líderes assinaram uma parceria de segurança.
Segundo um comunicado conjunto, os três homens concordaram em “reforçar as instituições do Estado somali para enfrentar vários desafios internos e externos e permitir que o Exército Federal Nacional da Somália enfrente o terrorismo em todas as suas formas”.
A reunião marcou a primeira visita de Sisi a Asmara e ocorreu depois do Egipto ter enviado armas para a Somália em setembro. Mogadíscio pediu à União Africana (UA) que substituísse 10.000 soldados de manutenção da paz etíopes – o maior contribuinte de tropas para a missão da UA aprovada pela ONU que luta contra o grupo militante somali al-Shabab – por tropas egípcias.
Em janeiro, a Etiópia, sem litoral, concordou em alugar 20 quilómetros de costa à Somalilândia – que a Somália considera como seu próprio território – em troca do reconhecimento da independência da região separatista. Abiy sublinhou o “direito” da Etiópia de recuperar o acesso histórico ao Mar Vermelho, apesar do vizinho Djibuti ter oferecido um porto alternativo. E o Egipto tem uma disputa de décadas sobre a mega-barragem recentemente construída por Adis Abeba no Nilo, que o Cairo diz ameaçar a sua segurança hídrica.
O Egipto, a Eritreia e a Somália também estão envolvidos na guerra civil do Sudão. Estão alinhados com a Arábia Saudita e a Turquia, que apoiam o exército sudanês no conflito em curso. Entretanto, a Etiópia tem uma parceria estreita com os Emirados Árabes Unidos, que apoiam as Forças de Apoio Rápido paramilitares rebeldes.
Nos últimos meses, o Egipto, a Turquia e os países do Golfo têm vindo a agravar as tensões no Corno de África, na disputa por uma rota marítima fundamental. A Turquia assinou um acordo que prevê o envio de algumas das suas tropas para as águas territoriais da Somália durante dois anos. Os Emirados Árabes Unidos são acusados de apoiar o acordo sobre o porto da Somalilândia, uma vez que, no âmbito do acordo, poderiam construir um novo porto.
As tropas da Etiópia e da Eritreia eram inimigas até recentemente, mas de 2020 a 2022, lutaram juntas contra um inimigo comum – a Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) – durante uma guerra civil etíope de dois anos que terminou com um acordo de paz que a Etiópia assinou com a TPLF em Pretória em 2022.
No entanto, a Eritreia não ficou satisfeita com o acordo e está empenhada em destruir a TPLF. As tropas da Eritreia ainda ocupam zonas fronteiriças contestadas, apreendidas aquando do início da guerra em Tigray.
Os críticos do governo da Somália afirmam que o seu presidente está a convidar guerras por procuração no seu país, que podem ameaçar as divisões entre clãs no federalismo fracturado da Somália. Adis Abeba já interveio militarmente nos Estados da Somália baseados em clãs. Alguns desses Estados, como o Sudoeste, mostraram a sua preferência pelas tropas etíopes. Mas um conflito direto entre a Somália e a Etiópia parece improvável com o exército da Somália em desvantagem na sua luta contra o al-Shabab.
Infelizmente, há razões para crer que uma aliança entre o Egipto e a Eritreia poderá reacender o conflito com Adis Abeba. Talvez mais importante, a aliança do Egipto com a Somália poderá fortalecer o al-Shabab, dando aos seus militantes mais uma razão para se mobilizarem e recrutarem combatentes contra o governo central baseado em Mogadíscio.
