A 6 de outubro, a Tunísia realiza eleições presidenciais que deverão ser o último ‘prego no caixão’ da primeira democracia a emergir dos protestos da primavera Árabe de 2011.
À medida que a votação se aproxima, o Presidente Kais Saied tem utilizado o sistema legal do país para prender ou deter pelo menos uma dúzia de potenciais candidatos às eleições e proibir outros de concorrer. Os monitores eleitorais estrangeiros foram proibidos de observar uma eleição que se espera seja boicotada pela maioria do público.
Apenas dois candidatos foram aprovados para concorrer contra Saied: Zouhair Magzhaoui, que é visto como próximo do presidente, e Ayachi Zammel, que foi preso por 12 anos sob a acusação de apoio fraudulento aos eleitores. Está detido desde o mês passado, altura em que foi condenado a mais de dois anos de prisão em processos distintos. Zammel foi objeto de 37 processos judiciais.
Esta será a primeira eleição realizada ao abrigo da nova Constituição do país, redigida por Saied e aprovada em julho de 2022, num referendo amplamente boicotado pelos eleitores. A Constituição confere ao Presidente o direito de contratar e demitir o Primeiro-Ministro e os ministros parlamentares. As novas leis também estabeleceram um sistema parlamentar bicameral pela primeira vez, criando o Conselho Nacional das Regiões e Distritos como uma segunda câmara – mas apenas 12 % dos tunisinos compareceram às urnas para votar nos novos membros.
Saied chegou ao poder em 2019, apoiado por jovens eleitores num processo considerado livre e justo pelos observadores internacionais.
Ele prometeu acabar com a corrupção no país e transformar uma economia sitiada, mas tem governado por decreto desde que assumiu o poder em julho de 2021.
O presidente demitiu o seu primeiro-ministro, reformulou o gabinete e substituiu juízes e todos os governadores regionais do país. A lei das “notícias falsas”, conhecida como Decreto 54, tem sido utilizada para silenciar os críticos e os meios de comunicação social desde que entrou em vigor em setembro de 2022.
Recentemente, os deputados votaram para retirar ao Tribunal Administrativo – o último órgão judicial independente da Tunísia – o poder de decidir sobre disputas eleitorais. Os deputados argumentaram que o tribunal deixou de ser um órgão neutro e poderia anular as eleições e mergulhar a Tunísia no caos. Mas os críticos vêem-no como uma forma de eliminar qualquer recurso legal dos candidatos rejeitados para contestar os resultados eleitorais que Saied tem quase a certeza de ganhar.
Os legisladores americanos têm apelado a Washington para que use a sua influência para ajudar a restaurar a democracia na Tunísia e noutras partes de África. No ano passado, um grupo bipartidário de senadores dos EUA apresentou a Lei de Salvaguarda da Democracia Tunisina para limitar o financiamento à Tunísia.
