O Ruanda vai realizar eleições presidenciais a 15 de julho, altura em que é quase certo que o atual Presidente Paul Kagame será reeleito para um quarto mandato. Kagame está no poder há quase 25 anos e, até agora, apenas duas pessoas foram autorizadas a concorrer contra ele, de acordo com uma lista provisória de candidatos divulgada pela comissão eleitoral.
Várias figuras da oposição foram impedidas de concorrer, incluindo Victoire Ingabire e Diane Rwigara, uma crítica feroz de Kagame.
“Depois de todo o tempo, trabalho e esforço que investi, estou muito desiludida por saber que não estou na lista de candidatos presidenciais”, publicou Rwigara nas redes sociais. “Paul Kagame, porque não me deixas concorrer?”
A comissão eleitoral disse que Rwigara não tinha fornecido a documentação correta para provar que não tinha registo criminal e que não tinha atingido o limite de 600 assinaturas de apoio.
Rwigara lidera o Movimento de Salvação do Povo e também foi desqualificada da última eleição presidencial, realizada em 2017. Foi então presa durante mais de um ano, acusada de falsificar as assinaturas dos apoiantes na sua candidatura e de incitar à insurreição; foi absolvida em dezembro de 2018.
Rwigara é filha de Assinapol Rwigara, um rico empresário que financiou o partido da Frente Patriótica Ruandesa, no poder, antes de se desentender com os seus líderes. Em 2015, o velho Rwigara morreu num acidente de viação, que os membros da família alegam ter sido um assassinato político.
Em março, Ingabire perdeu um recurso para levantar a proibição da sua candidatura às eleições presidenciais. Passou oito anos na prisão por ameaçar a segurança do Estado e “minimizar” o genocídio de 1994. Foi libertada em 2018 e proibida de concorrer ao cargo porque os indivíduos que foram presos por mais de seis meses não podem concorrer às eleições no Ruanda.
Grupos de direitos humanos e opositores de Kagame dizem que a repressão política do país tem sido ignorada há muito tempo pelas potências globais em favor da estabilidade. O Ruanda é um dos maiores contribuintes para a manutenção da paz em África, tendo enviado tropas para operações na República Centro-Africana e em Moçambique. “As contribuições do Ruanda para operações multilaterais, sob a égide da UA e da ONU, também têm sido utilizadas para evitar críticas ao seu historial em matéria de direitos humanos, tanto a nível interno como externo”, afirmou um relatório da Human Rights Watch publicado no ano passado.
A economia do Ruanda tinha um PIB que crescia a cerca de 10% ao ano antes da pandemia da COVID-19 e a mais de 7% atualmente. Por detrás dos números, o crescimento é sustentado pela elevada ajuda dos doadores, que ainda representa 40 por cento do orçamento do país. Uma investigação do Financial Times publicada em 2019 sugeriu que o governo ruandês tinha deturpado alguns dos seus dados sobre a redução da pobreza.
Os dois candidatos aprovados – Frank Habineza do Partido Verde Democrático e o independente Philippe Mpayimana – foram também os únicos candidatos autorizados a concorrer às eleições de 2017 e não representam uma ameaça para a candidatura de Kagame.
Habineza e Mpayimana obtiveram, cada um, menos de 1 por cento dos votos nas últimas eleições.
Em 1994, Kagame liderou o braço armado da Frente Patriótica Ruandesa, dominada pelos tutsis, que pôs fim a um genocídio em que cerca de 800.000 pessoas, na sua maioria tutsis, foram massacradas por extremistas de etnia hutu em apenas 100 dias. Kagame assumiu o cargo pouco depois do genocídio de 1994, como vice-presidente, e desde 2000 ganhou as três eleições presidenciais subsequentes com pelo menos 93% dos votos, o que os críticos consideram implausível. Nas eleições de 2017, obteve 99% dos votos.
Os apoiantes de Kagame argumentam que o Ruanda é uma nação bem gerida, com eletricidade estável, serviços públicos acessíveis e a maior percentagem de mulheres no parlamento a nível mundial. Mas “a memória do genocídio tornou-se uma ferramenta política para o regime de Kagame se enriquecer e se agarrar ao poder indefinidamente”, argumenta o analista de assuntos ruandeses Norman Ishimwe Sinamenye.
A Constituição do Ruanda foi alterada em 2015, eliminando o limite original de dois mandatos e permitindo mais dois mandatos de cinco anos cada, permitindo a Kagame candidatar-se a um controverso terceiro mandato – e a outro depois dele. Kagame poderá ficar no poder até 2034.
A extensa vigilância estatal de Kigali e os fracos registos de direitos humanos têm sido largamente ignorados pelas potências estrangeiras que financiam o governo do Ruanda. Os críticos acusam Kagame de ordenar assassinatos políticos e desaparecimentos forçados de rivais. A vizinha República Democrática do Congo, funcionários dos EUA e peritos das Nações Unidas acusaram o Ruanda de patrocinar o grupo rebelde M23 que actua no leste do Congo. O Departamento de Estado dos EUA afirmou que o exército ruandês e o M23 foram responsáveis pelo bombardeamento de um campo de refugiados em Goma, no Congo, no mês passado.
A vitória de Kagame em julho está assegurada – e é pouco provável que o seu governo enfrente uma grande reação às suas deficiências democráticas.
