A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), depois de ter perdido Angola e outros intervenientes nos últimos anos, está de olho na Namíbia para uma possível adesão, à medida que prepara o que poderá ser a quarta maior produção de África na próxima década.
A TotalEnergies e a Shell, nos últimos anos, fizeram descobertas estimadas em 2,6 mil milhões de barris, preparando o terreno para o país da África Austral planear a produção a partir de 2030.
O foco inicial da OPEP seria ver a Namíbia aderir à sua carta de cooperação, um grupo que se envolve num diálogo de longo prazo sobre os mercados de energia. O Brasil aderiu a esta carta em janeiro.
Na realidade, a OPEP, o principal grupo de exportadores de petróleo que – com a Rússia e outros – forma a OPEP, gostaria de ver a Namíbia tornar-se membro de pleno direito, disse NJ Ayuk, presidente executivo da Câmara Africana de Energia. Ele acrescentou que a câmara tem estado envolvida na facilitação das conversações entre as duas partes.
A OPEP iniciou a sua “ofensiva de charme”, disse, acrescentando que o resultado das conversações não era claro nesta fase.
O grupo produtor de petróleo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O secretário-geral da OPEP, Haitham Al Ghais, foi citado em fevereiro como tendo dito que a organização estava a manter conversações com várias nações sobre a adesão à Carta, sem as nomear.
A OPEP, disse num tweet na altura que Al Ghais se encontrou com o ministro das minas da Namíbia, Tom Alweendo, numa conferência na Nigéria, onde foi levantada a perspetiva de a organização e a Namíbia trabalharem em conjunto “sob a égide da carta de cooperação”.
No ano passado, a comissária do petróleo Maggy Shino manifestou interesse em juntar-se à “família” da OPEP, de acordo com um relatório da S&P Commodity Insights, conhecida como Platts.
No entanto, em março, Alweendo disse que a adesão à OPEP não estava nos planos e não quis ser questionado sobre se a Namíbia estava a considerar aderir à carta.
“Não fomos contactados por ninguém para aderir à OPEP. Os membros da OPEP são países exportadores de petróleo e nós ainda não o somos”, disse. “Isso só será considerado depois de começarmos a produzir.”
No entanto, as conversações entre a OPEP e o governo da Namíbia deverão continuar no final de abril, quando Al Ghais, da OPEP, deverá discursar numa conferência sobre energia na Namíbia, disse Ayuk, que também é orador no evento.
Para além da Total e da Shell, empresas como a Chevron, Rhino Resources, Eco Atlantic Oil & Gas e Galp Energia estão a realizar atividades de exploração e avaliação.
Com base nas descobertas existentes, a Namíbia está a olhar para 700.000 barris por dia (bpd) de capacidade de produção máxima na próxima década.
