Os 12 anos de mandato do Presidente cessante do Senegal, Macky Sall, chegaram ao fim a 2 de abril, após dois meses tumultuosos. Sall provocou uma crise política em fevereiro, depois de ter adiado as eleições até que o Tribunal Constitucional e o Supremo Tribunal interviessem e lhe ordenassem que marcasse a data para 24 de março. Em seguida, o seu sucessor escolhido a dedo foi derrotado por um político da oposição que Sall tinha encarcerado durante mais de 11 meses e que foi libertado a 14 de março.
Bassirou Diomaye Faye foi empossado como o mais jovem presidente democraticamente eleito em África, com 44 anos de idade, tendo obtido 54% dos votos. O seu mandato poderá dar início a uma revisão das políticas económicas do Senegal, uma perspetiva que tem deixado os especialistas financeiros nervosos, especialmente porque Faye – um antigo inspetor de impostos – nunca ocupou um cargo público.
O mandato de Sall registou um crescimento económico médio de cerca de 5 % devido a condições favoráveis para os investidores internacionais. O quadro económico de Sall, o Plano Senegal Emergente, no valor de 20 mil milhões de dólares, visava tornar o Senegal um país de rendimento médio até 2035, através de despesas em infra-estruturas e turismo, impulsionadas por projetos de petróleo e gás.
Na capital, Dakar, foi construído um Museu das Civilizações Negras, um caminho de ferro de alta velocidade no valor de 1,2 mil milhões de dólares e um novo aeroporto internacional no valor de 575 milhões de dólares, enquanto outros projetos governamentais se centraram no acesso das comunidades rurais à eletricidade e aos cuidados de saúde. Durante o mandato de Sall, o Senegal passou do estatuto de país de baixo rendimento para o de país de rendimento médio-baixo, de acordo com o Banco Mundial.
Mas os seus projetos de desenvolvimento não conseguiram reduzir significativamente a pobreza porque o governo nomeou funcionários para posições de influência com base na filiação partidária e não na competência. Aliou Sall, irmão do presidente cessante, demitiu-se do cargo em 2019, depois de uma investigação da BBC ter revelado que tinha recebido 250.000 dólares, juntamente com mais 1,5 milhões de dólares de salário ao longo de cinco anos, de um empresário de origem romena para obter licenças para dois blocos de gás offshore.
Sall cumpriu um mandato de sete anos e depois um mandato de cinco anos, depois de ter cumprido a sua promessa de campanha de reduzir os mandatos presidenciais. O seu segundo mandato marcou a primeira vez na história do Senegal em que um partido no poder não conseguiu obter a maioria absoluta no parlamento. O Presidente pôs fim a meses de especulação sobre a possibilidade de um terceiro mandato inconstitucional em julho de 2023, mas manteve que a Constituição teria permitido a sua candidatura. Argumentou que as alterações aos limites do mandato tinham redefinido os seus próprios limites de mandato, embora a maioria dos juristas senegaleses e o público discordassem.
O seu legado ficou ainda mais manchado por uma violenta repressão dos protestos desde 2021, que ensombrou os ganhos económicos do país. Faye foi encarcerado por várias acusações, incluindo “incitamento à insurreição”, por causa de um post no Facebook criticando as autoridades.
Sall deixa o Senegal com um desemprego juvenil maciço, que em parte custou a eleição ao seu partido. Cerca de metade dos 17 milhões de habitantes do país vivem na pobreza, de acordo com a agência de desenvolvimento das Nações Unidas.
Os analistas políticos sugerem que é provável que Faye convoque eleições autárquicas antecipadas porque o seu partido da oposição, La Coalition Diomaye Président, não tem maioria no parlamento. Durante o seu discurso de tomada de posse, Faye afirmou que pretende combater a corrupção e recuperar a soberania.
No entanto, recuou em algumas das suas promessas populistas, como a proposta de abolir o franco CFA da era colonial francesa e criar uma moeda nacional. De acordo com a proposta revista de Faye, o Senegal procuraria primeiro mudar para uma moeda liderada pela Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) e, se tal falhar, apresentaria a ideia de uma moeda nacional para discussão pública. Considerando que os Estados anglófonos da CEDEAO têm, em grande parte, as suas próprias moedas nacionais, o plano de décadas de introduzir uma moeda regional da CEDEAO nunca foi uma prioridade.
Faye está também a tentar renegociar os contratos de exploração mineira e de energia, numa altura em que o projeto conjunto de gás natural offshore de Sall com a Mauritânia – que exportará energia para a Europa – deverá ter início no final deste ano. O Fundo Monetário Internacional (FMI) prevê que os projetos de gás natural impulsionem o crescimento do PIB do Senegal para dois dígitos este ano.
Mas as suas ideias anti-establishment têm preocupado os mercados financeiros. As obrigações senegalesas em dólares foram das que tiveram pior desempenho após a vitória de Faye, mas recuperaram após a derrota do candidato apoiado por Amadou Ba-Sall. A agência global de notação de crédito S&P Global afirmou que Faye irá provavelmente querer cancelar ou modificar partes do Plano Senegal Emergente de Sall, o que poderá afetar a relação do país com as multinacionais. “O novo governo ainda não comunicou muitas das suas principais propostas de política fiscal e económica, o que pode afetar a qualidade de crédito do Senegal”, acrescentou a S&P.
Apesar destas notas de cautela, os especialistas sugerem que as realidades do governo significam que é improvável que Faye siga em frente com mudanças políticas radicais, incluindo o abandono do franco CFA, que está indexado ao euro.
