Familiares, amigos e colegas atletas prestaram a sua última homenagem ao queniano Kelvin Kiptum, recordista mundial da maratona, que morreu num acidente de viação no passado dia 11 de Fevereiro.
Os fiéis fizeram fila para passar junto do caixão de Kiptum e assinaram um livro de memórias durante a cerimónia fúnebre realizada no Chepkoriro Show Ground.
“No dia em que conheci Kiptum no Mónaco, ele era como eu, estávamos a sorrir e a divertir-nos e quando demos entrevistas foi muito divertido. Por isso, para mim, pensar profundamente que o Kiptum já não existe, magoou-me mesmo o coração.” disse Faith Kipyegon, atual recordista mundial dos 1500 metros.
Kiptum e o seu treinador ruandês, Gervais Hakizimana, morreram num acidente perto da cidade de Kaptagat, no oeste do Quénia, no coração da região de grande altitude que é conhecida como base de treino para os melhores corredores de distância do Quénia e de todo o mundo.
Kiptum foi uma das mais excitantes promessas a surgir na corrida de estrada nos últimos anos, tendo batido o recorde mundial apenas na sua terceira participação numa maratona de elite.
O seu recorde, estabelecido na Maratona de Chicago do ano passado, foi ratificado pela federação internacional de atletismo World Athletics na semana passada.
“Sinto que perdi muito, porque quando a maratona de Chicago tiver os seus campeões recordistas mundiais, ele não estará lá pessoalmente, mas viverá para sempre nos nossos corações”, diz Catherine Ndereva, antiga maratonista.
O Presidente do Quénia, William Ruto, e Sebastian Coe, Presidente da Associação Internacional das Federações de Atletismo, estiveram presentes.
O recordista mundial da maratona masculina foi posteriormente sepultado na sua quinta em Naiberi, a cerca de 20 km de Eldoret.
