Os ministros dos Negócios Estrangeiros do Burkina Faso, do Mali e do Níger recomendaram que os países formem uma confederação, após uma reunião de dois dias em Bamako, capital do Mali. A reunião teve como objetivo definir os pormenores da nova Aliança dos Estados do Sahel, criada em setembro, que compromete cada país a ajudar os outros na defesa contra agressões externas.
Muitas das recomendações da reunião sobre a integração militar e económica pareciam semelhantes ao conceito subjacente à Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), o atual organismo regional de 11 membros do qual os países liderados pela junta, juntamente com a Guiné, foram expulsos na sequência de repetidos golpes de Estado desde 2020.
Os ministros das Finanças dos países estão a estudar formas de criar um banco de investimento e um fundo de estabilização económica, bem como uma união monetária. O Ministro dos Negócios Estrangeiros do Mali, Abdoulaye Diop, afirmou que as suas recomendações serão apresentadas a cada um dos chefes de Estado.
Os peritos em segurança acreditam que estas recentes medidas não passam de uma manobra política para legitimar o governo da junta face às sanções punitivas impostas pela CEDEAO.
Como escreveu Folahanmi Aina na Foreign Policy, a aliança não consegue resolver as causas profundas do extremismo violento na região, que incluem queixas socioeconómicas, violações dos direitos humanos e alterações climáticas. Em vez disso, “é um acordo conveniente adotado pelos golpistas para mascarar o seu medo da incerteza num clima de tensão acrescida com a França”.
O Níger, que registou um declínio da violência antes do golpe, concentrou os seus esforços na revogação dos acordos com os governos europeus. Recentemente, a junta do Níger anulou dois acordos militares com a União Europeia, enquanto o líder da junta, general Abdourahamane Tchiani, discutia a cooperação militar com uma delegação russa liderada pelo vice-ministro russo da Defesa, Yunus-Bek Yevkurov, na capital do Níger, Niamey.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Níger informou que o governo decidiu retirar-se da Missão de Parceria Militar da UE no Níger, lançada em fevereiro, e da Missão de Reforço das Capacidades Civis da UE, criada em 2012.
Um controverso pacto destinado a travar a migração para a Europa, assinado sob pressão da União Europeia em 2015, foi também revogado na semana passada pela junta. O presidente deposto, Mohammed Bazoum, foi crucial para a implementação da lei, mas muitos habitantes locais desprezaram o acordo, que consideraram beneficiar outros. Num inquérito realizado pelo Centro para as Relações África-Europa, 65% dos inquiridos consideravam que a comunidade de Agadez, um importante centro de migração nigerino, beneficiava da indústria da migração – obtendo rendimentos com a venda de alimentos e transportes aos migrantes que viajam para a Europa, incluindo os agentes de segurança que aceitam subornos numa das economias mais pobres do mundo. Menos de metade (44%) disse o mesmo sobre os programas de desenvolvimento internacional oferecidos pela UE como parte de um acordo para travar os migrantes.
A violência aumentou nos três países desde a tomada do poder pelos militares, estendendo-se aos vizinhos costeiros Gana, Togo e Benim. Durante os 18 meses que se seguiram ao primeiro golpe de Estado no Burkina Faso, em janeiro de 2022, o número de pessoas mortas por grupos militantes islâmicos aumentou 165%. Depois do Afeganistão, o Burkina Faso é agora responsável por mais mortes por terrorismo anualmente do que qualquer outro lugar no mundo. O número de mortes no Mali aumentou mais de 50 % entre 2021 e 2022.
A junta do Burkina Faso anunciou em abril um decreto de “mobilização geral” para reconquistar a metade do território do país perdida para vários grupos islamistas. O decreto dá poderes ao governo para recrutar homens e mulheres para combater e “restringir certas liberdades civis”. Não foram divulgados pormenores sobre os limites de idade dos recrutas.
Um jornalista burquinense, Daouda Diallo, galardoado em 2022 com o prémio Martin Ennals pelo seu trabalho no domínio dos direitos humanos, foi raptado por vários homens não identificados em Ouagadougou, a capital do Burkina Faso, depois de ter ido ao serviço de passaportes para renovar os seus documentos.
A Amnistia Internacional disse que o rapto de Diallo era “presumivelmente [para ele] ser recrutado à força”, depois de ter sido notificado por escrito no mês passado, juntamente com outros jornalistas e ativistas, pelas forças de segurança do Burkina Faso.
Entretanto, à medida que os grupos militantes islâmicos ganham força, o Burkina Faso e o Níger disseram que tencionavam abandonar o Grupo dos Cinco (G-5) do Sahel, uma aliança criada pela França e pela União Europeia.
O Chade e a Mauritânia são os únicos membros que restam da aliança. O Mali abandonou a força no ano passado.
Em última análise, ao juntarem os seus recursos, os países golpistas do Sahel estão a encontrar formas de resistir ao ostracismo e de manter o poder, apesar da deterioração da segurança dos seus países.
