O partido do líder da oposição Ousmane Sonko, que se encontra preso, anunciou que vai patrocinar outro candidato às eleições presidenciais de fevereiro, poucos dias depois de o Supremo Tribunal do Senegal ter bloqueado a candidatura de Sonko.
As autoridades eleitorais recusaram-se a fornecer a Sonko os documentos de patrocínio que têm de ser apresentados até ao início de dezembro. O canal YouTube do partido de Sonko, Pastef, anunciou que iria agora patrocinar o político número 2 do partido, Bassirou Diomaye Faye.
Ao fazer o anúncio, o partido disse que Faye “é o candidato que o Pastef vai patrocinar”, mas especificou que a candidatura de Sonko se mantém.
“O patrocínio do candidato Bassirou Diomaye Faye não implica, de modo algum, uma abdicação da candidatura do Presidente Ousmane Sonko”, afirma o partido num comunicado.
“Toda a gente o conhece suficientemente bem para saber que, até ao seu último suspiro, ele lutará sem compromissos. Patrocinar o candidato Bassirou Diomaye Faye é derrotar a estratégia de apodrecimento do regime e lançar na corrida uma das muitas cartas do nosso projeto”.
Faye, um inspetor de impostos e propriedades, é o Secretário-Geral do partido da oposição. Em abril, foi detido sob a acusação de “espalhar notícias falsas, insultar um magistrado e difamar um órgão constituído” depois de ter feito comentários nas redes sociais.
Tal como Sonko, enfrenta agora uma série de outras acusações criminais que o partido considera terem motivações políticas. Estas incluem o apelo à insurreição, o atentado à segurança do Estado e a conspiração contra a autoridade do Estado, entre outras.
O atual Presidente Macky Sall pôs fim a anos de especulação em julho, quando anunciou que não iria candidatar-se a um terceiro mandato. A decisão foi tomada depois de os apoiantes de Sonko terem lançado meses de protestos que, por vezes, se tornaram mortais. Desde então, o partido no poder tem-se unido em torno do Primeiro-Ministro Amadou Ba como o seu candidato de eleição.
Sonko ficou em terceiro lugar nas últimas eleições presidenciais de 2019, atraindo um amplo apoio dos eleitores mais jovens. Nos anos que se seguiram, Sonko acusou Macky Sall e o seu governo de perseguirem acusações criminais num esforço para afastar as futuras aspirações políticas da figura da oposição.
Em junho, Sonko foi absolvido das acusações de violação de uma mulher que trabalhava numa casa de massagens e de ameaças de morte contra ela. Mas foi condenado por corrupção de jovens e sentenciado a dois anos de prisão, o que desencadeou protestos em todo o país.
